Талибаните направиха още една крачка към установяване на по-голям контрол над важния град Кундуз, Северен Афганистан, като завзеха едно от седемте селища в провинцията след няколко дни на сражения. Провинцията е важна за талибаните, които от две години се опитват да я превземат, съобщи De Re Militari.
На 6 и 7 май бойци на талибаните завзеха градския център на Кала Зал и издигнаха флага си над административния комплекс от сгради, след като изтласкаха афганистанските сили.
Афганистанските власти потвърдиха, че Кала Зал е паднал в ръцете на талибаните, но заявиха, че ще върнат контрола си „съвсем скоро“. Вътрешният министър на Афганистан заяви, че петима командири и 32 бойци на талибаните са били убити след серия от въздушни удари, извършени в деня след падането на селището.
Кала Зал е в близост до границата с Таджикистан и поради това е важен пункт за талибаните. През Таджикистан те получават попълнения и ресурси, идващи от страните в Централна Азия. Контролът на селища по границата е от значение за стратегията на талибаните.
След падането на Кала Зал, талибаните заплашиха, че ще завземат Ханабад и блокираха магистралата между града и Кундуз.
Според данните на талибаните, публикувани през март, те контролират 60% от територията на провинция Кундуз или 6 от 7-те селища. Дашт Арчи и Чар Дара са 95% под техен контрол (без административните сгради), а Ханабад е под 80% техен контрол.
Кундуз е важен за стратегията на талибаните, въпреки че се намира далеч от традиционния им център на активност в южните райони на Афганистан в провинциите Хелманд и Кандахар. В Кундуз силите на талибаните са и по-различни от тези на юг – за разлика от Хелманд, където използват най-вече пущуни, докато в Кундуз бойците им са от различни националности и етнически групи.
Водени от мулла Абдул Салям – командира на талибаните за Кундуз – талибаните успяха да влязат в град Кундуз през последните две години, като го контролираха цели две седмици в края на 2015 година и завзеха половината град за седмица през октомври 2016. Американски специални части и въздушни помогнаха на афганистанската армия да върне контрола си над града. Кундуз е единственият голям град, който талибаните завзеха от 2001 година насам.
На 26 февруари американски удар уби мулла Салям в Алиабад. Когато влязоха в Кала Зал, талибаните пуснаха видео, в което отдават чест именно на Салям заради неговото участие в боевете в Кундуз.
