Американският министър на отбраната Джим Матис подкрепи разследването на атаката, в която са участвали и руснаци, срещу сили на съюзници на Вашингтон, но не стигна до обвиняване на Москва за организирането ѝ.
Русия призна, че петима нейни граждани са били убити при бомбардировка, извършена от водената от САЩ коалиция в източната част на провинция Деир ез-Зор, тъй като са били част от група лоялни на режима в Дамаск бойци, които нападнаха позициите на Сирийските демократични сили (СДС), съобщи БГНЕС.
"Разбирам, че руското правителство сега казва, че някои от техните невоенни сили, наемници, са участвали в тази все още необяснима атака", каза Матис, сред като отлетя обратно за Вашингтон след едноседмична обиколка на Европа и добави, че руските офицери, с които САЩ координират действията, "очевидно" не знаят.
"Но те са получили указания от някого. Дали това е било от хора на място? От външни източници? Не ме питайте, не знам, но се съмнявам, че 250-300 души, всички просто въодушевили се сами, изведнъж прекосяват реката в територията на врага, започват да обстрелват място и да маневрират с танкове. Така че ще се опитаме да изясним какво се е случило. Ще работим с всеки, който може да даде отговор на тези въпроси.“
По време на атаката на 7 февруари руското министерство на отбраната настояваше, че няма свои служители в източната сирийска провинция. Само че според редица информации много руски наемници се сражават в Сирия за частна военна компания, наричана „Вагнер“. Наемниците не са директно свързани с руската армия и могат да бъдат използвани за интересите на Русия в Сирия, като същевременно гарантират на Москва възможността да отрича каквото и да е свое участие.
