Украински войници махат с ръка и натискат клаксони, докато карат по черен път във Форт Сил, Оклахома, придвижвайки машините си на позиция за защита от хипотетичен руски ракетен обстрел.
Това обаче не са обикновени камиони. Украинците обслужват американската система за противовъздушна отбрана "Пейтриът", на която 65 от тях се обучават интензивно в продължение на 10 седмици, ръководени от инструктори на американската армия в базата.
Си Ен Ен наблюдава обучението, само няколко дни преди очакваното завършване на ускорения курс на бойците. Обучението във Форт Сил е единственото място на американска територия, където САЩ обучават украинците да работят с американски оръжейни системи. Видеозаписи и снимки от обучението обаче са забранени, за да се защити самоличността на войниците, които през следващия месец ще се приберат у дома, за да защитават страната си срещу руските сили.
Украинците са се представили отлично, твърдят официални лица. Те са усвоили основите на системата "Пейтриът" толкова бързо, че им е било предоставено допълнително интензивно обучение, което рядко се предоставя на американските им колеги, преминаващи същия курс.
"Нашата оценка е, че украинските войници са впечатляващи и изключително бързо се учат благодарение на обширните си познания за противовъздушна отбрана и опита си в бойна зона", каза бригаден генерал Шейн Морган. "За тях беше по-лесно да схванат темпото и поддръжката", каза той. "Те са най-добрите от най-добрите в това, което правят в областта на противовъздушната отбрана".
ОЩЕ: Лондон: Русия съзнателно дезинформира за снарядите с обеднен уран за Украйна
Системата ще бъде разположена в Украйна през следващите седмици - много по-рано от предвиденото - и ще даде на страната допълнителна защита срещу руските ракети.
САЩ и техните съюзници знаят, че двете системи "Пейтриът", които ще бъдат предоставени на Украйна - едната от САЩ, а другата съвместно от Германия и Нидерландия - няма да бъдат достатъчни, за да защитят цели украински градове от руските ракетни атаки. Високопоставен служител в областта на отбраната заяви, че "Пейтриът" няма да може да защити целия град Киев, например. Но той ще бъде по-добър от системите за противовъздушна отбрана, които украинците използват в момента.
Интензивно обучение
Мъже и жени, на възраст от 19 до 67 години, са тренирали от 7 до 18 ч., 6 дни в седмицата, в продължение на 10 седмици, съобщиха официални лица. Много от тях са били квалифицирани инженери преди войната, а няколко имат множество дипломи и всички са били избрани от украинските военни лидери да се обучават в САЩ.
"Мисля, че само заради бойния си опит у дома, те успяха да усвоят нещата много лесно - най-доброто, което съм виждал досега, а съм обучавал в много държави", казва един от американските инструктори. "Тези хора ги разбиват."
Подчертавайки колко опитни са били украинците в областта на противовъздушната отбрана, когато са пристигнали във Форт Сил, високопоставен служител заяви, че командирът на украинския батальон вече е извършил множество прехващания на руски ракети в хода на войната. За разлика от тях командирът на американския батальон никога не е извършвал реално прехващане на ракети, каза още служителят.
ОЩЕ: Шойгу започва модернизация на системата за ПВО на Москва
Интензивните, реални бойни действия, които ги очакват в Украйна, са постоянно на дневен ред. Служители в базата разказват, че една украинска военнослужеща била по средата на тренировъчна сесия, когато ѝ се обадили по телефона и ѝ съобщили, че съпругът й е загинал в бой. Няколко от 18-те американски военни преводачи, извикани да помагат в превода, са родени в Украйна и са дълбоко повлияни от преживяванията на войниците, допълват служителите.
"За нас беше истинска чест да се срещнем с тези воини", заяви високопоставен служител от Форт Сил. "Техните истории бяха едновременно ужасяващи и невероятни. И мисля, че ние научихме толкова много от тях, колкото и те от нас".
Американските инструктори са работили, за да включат в обучението реалистичните заплахи и условия, с които украинските войници ще се сблъскат, прибирайки се у дома. Но често украинците сами са поемали обучението, приспособявайки го към най-реалистичните видове заплахи, с които могат да се сблъскат в Украйна.
ОЩЕ: Руснаците се провалят в Бахмут, Шойгу се зъби на Япония за Курилските острови (ВИДЕО)
"След като пристигнат в Украйна, войниците ще интегрират тези нови системи в многослойната си противовъздушна отбрана заради една-единствена причина - да помогнат за предпазването на Украйна от безумните атаки на Русия срещу гражданската инфраструктура в гъсто населените градски райони", заяви говорителят на американската армия Мартин О'Донъл. "Форт Сил дава възможност за такава защита. Сигурен съм, че действията им през последните месеци ще спасят човешки животи".
