Нов метод, разработен от калифорнийски изследователи би могъл да трансформира начина на идентифициране на вируса на ебола, позволявайки на лекарите да поставят диагноза на място вместо да изпращат проби в лаборатория, пише CNET.
Технологията би могла да ускори контрола върху разпространението на заразата в Западна Африка, която се сблъсква с най-тежката епидемия от десетилетия заради трудното поставяне на диагноза. Системата се състои от два чипа –„микрофлуиден“ чип, в който се поставя пробата, и „оптофлуиден“ чип, който засича отделните молекули, съдържащи вируса. Предварителните тестове показват, че ефективността на метода е като на лабораторно изследване.
От избухването на епидемията в Гвинея през 2013 година заболяването е отнело живота на над 11 хиляди души в Западна Африка. При това, продължава откриването на нови случаи в Гвинея и Сиера Леоне. Спирането на болестта е трудно. Често симптомите не се проявяват дни наред, а потвърждаването на диагнозата може да отнеме дори по-дълго време.
Идентифицирането на ебола се извършва с теста PCR (полимеразна верижна реакция), при който проба от вируса се изпраща в лаборатория за изследване на генетичен материал. Това е сложен процес, тъй като методът разчита на изследване на молекули на ДНК. За съжаление вирусът ебола не се състои от ДНК, а от РНК, която има различна структура. По тази причина преди теста се прави ДНК копие на РНК.
Методът на учените от Санта Круз и Калифорнийския университет в Бъркли е относително прост, особено при ограничени ресурси. Системата включва изследване на отделни молекули една по една при преминаването им през миниюрен, пълен с течност канал в чип.
