Обикновено, когато си представяме причината за масово измиране, се сещаме за астероиди, вулканични изригвания или, в най-лошия случай, огнища на болести и глад. Но понякога дори такива „безобидни“ фактори като появата на добре развити корени в растения могат да предизвикат смъртоносна верига от събития.
Още: Партените: Незаконните деца на войната на Спарта
Още: Този рядък минерал е по-стар от Земята
През девонския период на Земята се появяват първите истински гори: дървовидни хвощове, мъхове и папрати с височина до девет метра растат по блатистите речни брегове, а примитивните голосеменни растения, далечни роднини на съвременните борове и ели, се борят за място под слънцето на сухите хълмове.
Привидно протичал абсолютно мирен етап от земната еволюция, който по-късно дал началото на развитието на големите сухоземни гръбначни животни. Изследователите обаче подозират, че първите гори неволно са причинили поредица от масови измирания, които са затрупали девонските водоизточници и са отнели живота на почти 70 процента от техните обитатели.
Екип учени от САЩ и Великобритания са анализирали състава на скали в източната част на Гренландия, образувани на дъното на езеро от девонския период. Седиментните дънни скали свидетелствали за редуване на влажни и сухи периоди в „живота“ на езерото, при това, което е особено важно, „сухите“ породи съдържали големи количества фосфор – химичен елемент, присъстващ във всички живи клетки на Земята.
Още: Мистериозна глава на "човек-змия" отпреди 7500 години повдига въпроси
Още: Можете ли да кажете кой възел е най-здрав? Повечето хора се провалят
Учените предполагат, че девонските засушавания са били смъртоносни за примитивните дървета, чиито слаби коренови системи не са могли да черпят вода от големи дълбочини. В резултат изсъхването на езерото е довело до смъртта на хранещите се от него корени, а постъпващата вода била наситена с хранителни вещества, които били отмивани в океана. Това явление, наречено еутрофикация, съществува и днес, въпреки че вече не дърветата, а човешките дейности (като прекомерната употреба на торове) причиняват „цъфтежа“ на водата.
За още любопитни и полезни статии - очакваме ви във Viber канала ни! Последвайте ни тук!
Още: Революции, променили историята по VIASAT HISTORY (ВИДЕА)
„Нашето изследване показва, че еволюцията на корените на дърветата вероятно е наводнила древните океани с излишни хранителни вещества, причинявайки масивен растеж на водорасли“, казва Габриел Филипели, един от изследователите. „Този бърз и разрушителен цъфтеж на водорасли би изчерпал голяма част от кислорода в океаните, причинявайки катастрофално масово измиране.“
Съвременните дървета са развили по-добра коренова система, която задържа по-добре хранителните вещества в почвата. Заплахата от еутрофикация обаче не е изчезнала. Постъпването на голямо количество хранителни вещества във водоемите води до бърз растеж на микроскопични водорасли, които не само отравят водата, но и я лишават от кислород, което води до масова смърт на растения и животни.
Вероятно девонският живот е трябвало да се сблъска със същите проблеми и опитът на Земята отпреди 370 милиона години може да послужи като предупреждение за човечеството за реалната опасност от прекомерната употреба на торове и изхвърлянето на канализационни води в реките.
Още: Когато ползата стане вреда: учен говори за митовете за популярните диети
Още: Археолози откриха мистериозен древен под от кости в Нидерландия
Изследването е публикувано в списание GSA Bulletin.
ОЩЕ: Всички масови измирания на Земята са били предшествани от едно и също събитие
