Русия подписа споразумение с отцепилия се от Грузия регион Южна Осетия, което ще затвърди контрола й върху територията, въпреки че той беше осъден от Запада.
Руският президент Владимир Путин подписа споразумение в Москва с лидера на Южна Осетия Леонид Тибилов, което официално прехвърля върху Русия отговорността за защитата на самообявилата се република, където Кремъл е разположил хиляди войници след войната в Грузия през 2008 г. Спорния договор беше подписан, когато Русия отбеляза една година, откакто Путин подписа анексирането на Крим, заклеймено от Киев и Запада като неправомерно отнемане на земя. Путин приветсва споразумението заявавайки, че то ще сближи Русия и Южна Осетия още повече.
"Ще бъде създадена съвместна зона за защита и сигурност между двете страни, митническите ни агенции ще се интегрират и гражданите ни ще могат да преминават границата свободно", заяви Путин.
Властите в прозападна Грузия обаче разкритикуваха споразумението, подобно на това, подписано между Москва и сепаратисткия анклав Абхазия, като "де факто анексиране" на територията й.
"Тази стъпка, предприета срещу териториалния интегритет на суверенна държава, още повече влошава ситуацията, създадена като резултат от окупацията и я принизява до нивото на анексиране. Възмутително е, че Руската федерация отговаря на усилията на Грузия за намирането на разумен начин за разрешаването на съществуващите проблеми с разрушителни действия", заяви грузинският президент Георги Маргвелашвили.
Външният министър на ЕС Федерика Могерини предупреди, че договорът още повече ще дестабилизира региона.
"Подписът на Руската федерация върху т. нар. "Договор за съюз и интеграция" с грузинския сепаратистки регион Южна Осетия... ще бъде поредната стъпка срещу продължаващите усилия за засилване на сигурността и стабилността в региона", заяви тя.
Абхазия и Южна Осетия се отцепиха от Грузия след гражданските войни през 90-те години на миналия век, които последваха разпадането на Съветския съюз. Москва офицално призна тяхната независимост след 5-дневнопетдневна война с Грузия през 2008 г. и разположи хиляди войници там. Сепаратистките региони разчитат на Русия за военна и финансова подкрепа. Само шепа други страни, съюзници на Русия, признават независимостта на двата региона.
