Дали всяка грешка е равносилна на смъртен грях? Дали всяко прегрешение трябва да получи наказание? Тези въпроси изникват при четенето на романа „Прокълнатият“ от Курт Ауст. Книгата е носител на двете най-големи награди за криминална литература в Скандинавия – „Златният пистолет“ (или „Ривертон“, Норвегия) и „Стъкленият ключ“ (за най-добър роман в скандинавските страни). Авторът пък си спечели много читатели у нас с романите си „Невидимото братство“ и „Алхимия на отмъщението“.
Курт Ауст е сред най-големите майстори в криминалния жанр наред с Том Егеланд, Ю Несбьо и Томас Енгер. В неговите исторически криминални романи главни герои са датският професор Томас Буберг и младият му асистент, норвежецът Петер Хортен. Техните взаимоотношения и изключителна наблюдателност напомнят много на Шерлок Холмс и доктор Уотсън.
Началото на XVIII в. Петер Хортен се завръща в родната Норвегия (намираща се тогава под властта на датската корона) заедно с папския пратеник – нунций Микеланджело дей Конти, който желае да обиколи страната и да се запознае с местните нрави. Петер е натоварен лично от краля на Дания със задачата да бъде преводач на нунция, както и да отговаря за неговата безопасност и спокойното му завръщане в Копенхаген.
Но Петер осъзнава, че мисията му няма да протече безпроблемно, след като двама души, с които нунций Дей Конти се среща скришом, умират при загадъчни обстоятелства.
Дали убиецът е самият папски пратеник, или някой, който иска да го злепостави? Дали зад привидните благовидни цели на нунция не се крие опасна конспирация? Наред с тези въпроси и с разследването на двата смъртни случая, криещо много опасности, Петер се изправя и срещу собственото си забулено в тайни минало. Кой всъщност е той? Кои са родителите му и защо не знае нищо за тях?
По вълнуващ начин Курт Ауст преплита темите за греха и опрощението, за любовта и страданието, за престъплението и наказанието, за честта и достойнството в този криминално-исторически роман.
